褪黑素功效与作用

褪黑素是一种人体自身分泌的激素，来自于大脑的松果腺。松果腺是脊柱动物间脑顶部的一个像松果一样的内分泌腺，又称松果体，或者脑上腺。这一内分泌腺分泌多种激素，对人体的发育，衰老，调节生物钟等有着重要的影响。而褪黑素作为其分泌的成分之一也担任着重要的任务。

1917年两位科学家为了寻找治疗白斑病药物，在实验中将牛松果体碾碎倒入养有蝌蚪的水缸，半小时后蝌蚪皮肤内脏褪色变为透明。这个实验在1953年的时候被美国耶鲁大学皮肤病学专家阿隆 勒内博士重新试验，最终提取合成了一种很特别的激素——褪黑素。这是褪黑素第一次被发现，此后关于褪黑素的研究层出不穷，褪黑素也被研究印证具有多种用途，而至今日，褪黑素已经广泛地应用于医学领域，以及成为保健品之一，受到爱好者的青睐。

褪黑素虽然叫做褪黑素，但是和色素调节，或者黑色素抑制等没有什么关系，它并不会让大家变美变漂亮。褪黑素最先被发现的作用，也是目前应用最广泛的作用，就是可以有效地调节睡眠。在白天，光线刺激眼睛上面的神经，向松果体传递刺激，松果体就会减少对褪黑素的分泌，人就会保持清醒，而在晚上，由于缺少了光线的刺激，褪黑素分泌，通过血液向各个器官传递休息的指令，人渐渐昏昏欲睡，最后进入梦乡。经过大量的科学研究表明，褪黑素可以有效地帮助人体进入睡眠状态。现在市面上有大量含有褪黑素的保健产品，主要用于改善失眠和调节睡眠。对于作业颠倒，倒时差的人而言，褪黑素药品的效果不言而喻，而有些失眠的人，尤其是一些老人，由于松果体的褪黑素分泌不足，以及随着年龄的增大，褪黑素的分泌下降，褪黑素药品也能帮助他们在夜晚到来之时，不用躺在床上辗转反侧，能够快速入眠。

此外相比于一般的安眠药，褪黑素的药物具有诸多好处，首先便是褪黑素危害较小，褪黑素作为本身人体就具有的激素，对人体的伤害较小，第二便是褪黑素作为药物不具有成瘾性，即使要长期使用对身体的危害也不大。而且根据FDA的严格试验，即使使用了过量的褪黑素，对人体也没有副作用。

除了调节睡眠，褪黑素还是高效的抗氧化剂，通过消除人体内的自由基，能够一定程度上保护细胞免受自由基的损伤。基于这一特征，褪黑素能够预防老年痴呆，治疗帕金森病等功效。这些病症都与人体内的自由基对特定细胞的损伤有关，而褪黑素能够起到一定的保护作用。

另外，1985年通过让小白鼠服用褪黑素的控制变量实验，“老化”研究专家，医学哲学博士华特 皮尔鲍利发现，褪黑素具有显著的抗衰老作用以及增强性功能的作用。此后进行的多次动物试验都验证了这一结果。虽然对褪黑素的作用原理暂不明确，但是，自1990年代末，褪黑素饮用热潮的来临，褪黑素的功效获得了广大消费者的认可，虽然其效用不如动物实验的明显，但是，毫无疑问，褪黑素已经成为抗衰老的热门药物，成为抗衰老的主力军。