海藻

海藻是指生长在潮间带及亚潮间带肉眼可见的大型藻类，通常包括绿藻、褐藻及红藻三大类。在古代中国及日本就有利用海藻做为食物的证据，古医典包括《本草纲目》、《本草经集注》、《海药本草》及《本草拾遗》等都有用海藻治疗各种疾病的纪载。

例如常见的石莼及礁膜藻具解热及治咳嗽、痰结、水肿及泌尿不顺等用途；海带及马尾藻除可治甲状腺肿外，也有降血压、血脂、血糖及抗凝血功用；紫菜具有预防高血压，抗衰老及延长寿命的效用，《本草纲目》提到“凡瘿结积块之疾，宜常食紫菜……”；麒麟菜则能治支气管炎、气喘及化痰结，动物实验也显示其具降低血清胆固醇含量的作用；鹧鸪菜及刺松藻有驱蛔虫的功效。此外，尚有许多种海藻依其化学成分不同而有不同的药理作用及临床用途。

海藻也是印尼及其它东南亚国家的传统药材，用于退烧、治咳，以及治疗气喘、痔疮、流鼻涕、肠胃不适及泌尿疾病等。日本人喜欢食用海藻，以加强身体抗癌、抗肿瘤的能力，且可有效改善糖尿病症状及纾解紧张压力。