支链氨基酸（branch chain amino acid，BCAA）是指三种人体必需氨基酸，亮氨酸、异亮氨酸和缬氨酸。
支链氨基酸的功能
支链氨基酸是合成肌肉蛋白质的原料，组成几乎1/3肌肉蛋白，还可以为肌肉活动提供能量，也就是说，支链氨基酸能够没有副作用的增加肌肉和提供能量，使人肌肉发达，体格健壮。对任何运动项目来说支链氨基酸都是一种最重要和最有效的营养补剂，
支链氨基酸中的亮氨酸还可以刺激蛋白质合成并抑制分解，适合于外科手术、创伤等情况下，在临床营养中有重要意义。
支链氨基酸在人体内代谢不经肝脏，不增加肝脏负担，适合于肝病患者补充营养，并对肝昏迷等严重肝病患者有一定治疗作用。
补充支链氨基酸注意事项
需要注意的是，三种支链氨基酸之间在吸收上具有相互竞争性，必须同时补充，才能保证最大程度的吸收。
在天然食物中，乳清蛋白的支链氨基酸含量较高。
