疼痛多发生在胸骨下段1/3处，疼痛的范围往往是一片，患者通常用一个握紧的拳头放在胸部中间或稍偏左侧来表示疼痛范围。但疼痛常常不局限于胸部，还常放射至颈部前方喉头等处，并感觉到脖子像被人勒住了。疼痛时还向左上肢尺侧、后背放射，向左肩、左手内侧的三个指头以及腿部放射。
另外，心绞痛的疼痛常常是慢慢开始，起初隐痛较轻，数分钟后可达高潮。可持续3-4分钟，最长15分钟。
因情绪激动或劳累而诱发疼痛，也是心绞痛早期症状之一。通常，因体力活动所诱发的心绞痛，在停止活动后数秒钟内即可消失。
饱餐后或者进食30分钟内发生疼痛，喝冷水、醉酒、吸烟时疼痛加剧，都是心绞痛发生的症状。
要注意，心绞痛发作时不宜平躺，因平躺使心绞痛加剧。此时，患者宜半卧位休息。总之，心绞痛多数情况下不是真痛，而是一种重压感、钳夹感和灼热塞闷感，好象心胸顿时变得很狭窄，无法扩展开来，因此又称“狭心症”。
