对于“脂肪肝”这个疾病，想必您已经不陌生了，但有谁知道，它其实和病毒性肝炎一样，也可能成为导致肝癌的罪魁祸首！
根据病因，脂肪性肝炎又可分为酒精性和非酒精性两大类，两种类型均与肝癌的发生关系密切。顾名思义，酒精性脂肪肝的主要病因为长期大量酗酒。在美国，约有15%的原发性肝癌患者存在酒精相关性脂肪性肝炎与肝硬化。我国酒精肝患者比例也在显著增长，但目前仍主要以非酒精性脂肪性肝炎为主。
约有15-25%的非酒精性脂肪性肝炎的患者会在10-20年内出现肝硬化，有医疗机构报道，比例最高可达37.5%，其中超过一半的患者可发展为恶性肿瘤-----肝癌。因此，脂肪性肝炎有可能是肝癌发生的前兆。现代医学已经证实，多种因素与肝癌发生密切相关，如肥胖、2型糖尿病、铁沉积等，而这些因素同时也是脂肪肝的发病因素。研究证实，肥胖的人罹患肝癌的几率大约是正常体重者的2-4倍。
目前，脂肪肝导致肝癌的具体确切机制尚不十分明确。但可以肯定的是，随着病变的进展，肝脏发生脂质过氧化损伤，同时释放相关细胞因子，使正常的肝细胞反复脂肪变性、坏死，肝脏干细胞代之以反应性增生，逐步发展成肝纤维化和肝硬化。继之，在慢性炎症相关的生长因子、II型糖尿病以及脂质过氧化引起的突变等因素作用下，肝细胞发生恶性转化和克隆增殖，最终形成肝癌。
轻度脂肪肝时,很多患者症状很轻微，精神状态也没有明显异常。部分患者会不时出现腹胀、肝区不适、容易疲劳等表现。随着病情发展，消化道症状和易疲劳等现象也越来越明显。如不予干预，肝脏多会出现慢性炎症，脂肪变性、坏死和再生，导致肝脏纤维化。由于部分脂肪性肝病因不明，病程隐蔽，一旦出现自觉症状，其肝脏的炎症、坏死及纤维化已不同程度地存在。此时仅通过饮食和运动疗法往往达不到很好的效果，常需要加以药物治疗才能更好的恢复。当脂肪肝发展为重度时，肝内纤维组织增生，部分病人出现肝硬化，甚至诱发糖尿病、冠心病等与脂肪肝密切相关的疾病。此时不但给患者本人带来了极大地痛苦，治疗也更加困难，经济上也会带来沉重的负担。
