感冒分为狭义和广义之分，狭义上指普通感冒，是一种轻微的上呼吸道（鼻及喉部）病毒性感染。广义上还包括流行性感冒，一般比普通感冒更严重，额外的症状包括发热、冷颤及肌肉酸痛，全身性症状较明显。
对付感冒，除了打针吃药，闻闻热茶同样能缓解症状。感冒后，先闻闻热茶，然后将其喝下，可加速病症好转。
英国加的夫大学感冒中心进行了一项试验，他们让15个患感冒的人直接喝下热茶;另外15人先闻后喝。结果显示，第二组受试者在30分钟内，不再感到嗓子疼和浑身发冷了。
对此，美国弗吉尼亚大学的感冒研究专家解释说，热饮会散发出更浓郁的气味和水蒸气，它能刺激唾液和其他黏液的产生，从而缓解嘴部干燥，并刺激鼻黏膜，使毛细血管扩张，在一定程度上缓解鼻塞。
此外，美国威斯康星大学综合医学系教授说，如果闻热饮，最好选择热绿茶、热蜂蜜柠檬水和热鸡汤。这三种热饮含有抗击病毒、细菌和感染的物质，挥发出的水蒸气能帮助清除口腔和鼻腔中的细菌和病毒。
患者最好趁热饮滚烫时闻，鼻子距离热饮大概一个拳头的距离。待到热饮不烫口时，将其喝掉。因为，这会激发体内康复应激细胞，加速感冒康复。如果家中有感冒患者，家人也可闻热饮预防感冒。最好每天闻一次，坚持一周。
