目前国内外补充胶原蛋白的方法主要是外用保养(面膜、 化妆品制剂)及内用口服(胶囊、饮品)两种。人体补充胶原蛋白主要通过内服的办法。一些含胶质的食物，像牛蹄筋、猪蹄、鸡翅、鸡皮、鱼皮及软骨等中，都含有胶原蛋白。
但是这些普通食物中的胶原蛋白都是大分子蛋白质，并不能被人体直接吸收，因此，如果想要改善皮肤，用这种方法效果并不会太明显，而且这类食物大多脂肪含量较高，不适合经常食用。
内服的胶原蛋白产品会比外用保养更易吸收。
外涂含有水溶性胶原蛋白成分的化妆品，一定程度上能够改善皮肤外观，提高皮肤柔细度与滋润感，这是因为这种水溶性胶原蛋白拥有完整的三级螺旋结构，能抓住大量水分，使护肤品发挥有效的保湿功效。
但需要注意的是：只有微细分子的胶原蛋白--微胶原蛋白才能够有效渗入皮肤的真皮层(一般的胶原蛋白分子太大，不能从表皮渗入真皮层，因此只能停留在肌肤表面，造成短暂柔滑效果)。
