DHA是一种非常重要的高度不饱和脂肪酸，对于预防动脉粥样硬化和冠心病等疾病具有重要作用。除此之外，DHA在大脑细胞中也扮演着至关重要的角色。它在人脑脂肪中占据了相当大的比例，对于大脑神经传导和突触的发育起着积极作用。此外，DHA还是神经系统细胞生长和维持的关键元素，对于胎婴儿的智力和视力发育至关重要。
DHA的重要性
DHA对胎儿大脑发育的影响
在孕期，DHA有助于优化胎儿大脑锥体细胞的磷脂构成。尤其是在胎儿满5个月后，通过刺激胎儿的听觉、视觉和触觉，可以促使大脑皮层感觉中枢的神经元生长更多的树突，这就需要母体提供更多的DHA。
DHA促进视网膜光感细胞的成熟
除了对胎儿大脑发育的重要影响外，DHA还对视网膜光感细胞的成熟起着关键作用。孕妇在孕期可以通过摄入富含α-亚麻酸的食物来提高DHA的含量，从而促进胎儿大脑和视网膜中神经细胞的成熟。
因此，孕期的母亲应该多食用含有DHA的食物（如海鱼），尤其是在怀孕的最后三个月，还应该增加摄入富含α-亚麻酸的食物（如硬果类），有条件的话可以考虑直接补充含α-亚麻酸的孕产妇专用营养包或DHA营养品。
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如何保留鱼中的DHA
DHA是细胞及细胞膜的主要成分之一，但人体无法自行合成，必须通过饮食获得。DHA主要存在于海洋鱼体内，其中眼窝脂肪含量最高，其次是鱼油。
如果想要通过食用鱼起到促进大脑健康和维护心脑血管的作用，最好选择当季的鱼。因为不同季节的鱼体内脂肪含量和DHA、EPA的含量会有所变化。当季的鱼口感好，肥肉厚，价格实惠，同时DHA和EPA的含量也更为丰富。
人们通常更喜欢食用天然鱼，因为养殖鱼的口感不如天然鱼。但就DHA的含量而言，养殖鱼要优于天然鱼，因为养殖鱼更肥，脂肪含量更高，饲料中也含有大量DHA。
在烹饪鱼时，不同的方法会影响鱼体内不饱和脂肪酸的利用率。DHA和EPA不会因加热而减少或变质，也不会因冷冻、切割或晾干而发生变化。蒸鱼时，鱼的脂肪会溶解入汤中，但损失较少，DHA和EPA含量仍然保持90%以上。然而，烤鱼时随着温度升高，鱼的脂肪会溶解流失，炖鱼时也会有少量溶解。炸鱼时DHA和EPA的损失更大，只能保留50%至60%。
