胃癌是全球第四大常见肿瘤，也是最常见的肿瘤相关死亡原因之一，世界卫生组织发布的《全球癌症报告2014》显示，中国新增胃癌病例为40.5万人，占世界新增病例的42.5%。我国是胃癌的“重灾区”。但胃癌是可防可治的，只要早期发现、早期治疗，治愈率可达90%。传统观念中有很多误区严重影响了公众对胃癌的重视，主要有以下几方面：
误区一：只有老年人才会得胃癌
传统认为只有老年人才会得癌症。这种观点是不正确的。胃癌可发生于任何年龄。胃癌的高发年龄为40-60岁，平均发病年龄为五十八九岁，但患者从几岁到90多岁都有。近10年，我国的胃癌发病率处于总体平稳、略有上升的状态。需要注意的是，年轻人发病率增速较快，高于全国水平，近5年来，30岁左右的人群胃癌发病率将近翻番。
误区二：肠胃不适不是“病”
随着生活节奏的加快，很多上班族都会出现肠胃不适的症状。一项针对媒体从业人员及其他办公室群体的调查显示：有73%的人表示知道自身有肠胃“小毛病”，但自认为没事，不必检查。而面对肠胃不适，57%的人表示只有在严重的情况下才去医院检查，定期检查的人仅有13%。而胃癌发病隐匿，症状往往无特异性，多为上腹部隐痛不适、上腹胀满及消化不良症状，等到出现胃部疼痛难忍、贫血或体重减轻时，胃癌已发展到了中晚期。
误区三：老胃病吃点药就好
胃癌的发生是一个多因素、多水平、多阶段的发展过程。慢性萎缩性胃炎、胃息肉、反复发作的消化性溃疡、残胃是胃癌的癌前状态，均有可能发展成为胃癌。所以，千万不要自以为是地根据既往经验和症状自行买药解决，这极有可能掩盖病情，干扰胃癌的早期诊断。
误区四：胃镜检查非常痛苦
很多人视胃镜检查为“猛兽”。实际上，胃镜检查一般不会产生疼痛，主要不适是恶心和感觉到呼不出气。熟练的胃镜医师在3-5分钟内即可完成胃镜检查，遇到复杂患者也极少超过10分钟。因而绝大多数患者是可以承受的。而一般高度恐惧、过度紧张会加大胃镜检查的不适感，故胃镜检查之前要放松心情，相信医生和护士，检查过程中听从指挥调整呼吸，会大大减轻不适。
那么纠正以上误区后，具体要怎么做到胃癌的预防呢？
出现胃肠不适症状要积极就诊，听从医生建议进行相关排查性检查。不要忽略症状或是自行买药解决。胃癌高危人群的发病率较一般人群显著升高，故胃癌高危人群即使无明显症状仍建议定期进行胃癌筛查。
胃癌高危因素包括：1.年龄40岁-79岁；2.既往幽门螺杆菌感染者；3.患有或既往患有慢性萎缩性胃炎、或胃息肉、或恶性贫血等癌前疾病，或胃粘膜存在中度肠上皮化生、上皮内瘤变等癌前病变；3.一级亲属（包括父母，兄弟姐妹等）患有胃癌；4.高盐饮食（平均盐摄入量大于20克/天）；5.喜食腌熏煎烤炸食品（平均3顿/周）；6.吸烟（平均吸烟量大于200年支）；7.重度饮酒（平均折合酒精量50克/天）。
符合第1项及2-7中任一项者即定义为胃癌高发人群，但胃癌早期筛查并不代表胃镜检查。因胃癌相关因素较多及复杂，个体差异化极大。临床医师会综合分析患者症状及高危因素，联合血清学检查（包括相关肿瘤标志物、血清胃蛋白酶原、胃泌素等）、幽门螺杆菌检查、胃镜病理检查，为患者制定个体化筛查随访策略及生活方式干预，预防胃癌发生，将胃癌踢出我们生活。
