羊栖菜为暖温性多年生康力士海藻，我国沿海广为分布，尤其以浙、闽沿海生长最好。目前市场对羊栖菜商品需要量很大，已被列为出口创汇的康力士海藻之一。
我国从73年开始从事羊栖菜的开发研究，但由于加工技术未过关，一直没有得到较大发展，近年由于日本市场的打开，羊栖菜系列食品的开发研究、羊栖菜的人工养殖迅速发展起来，浙江温洲制订发展万亩羊栖菜的规划（目前已经养殖5000亩）。山东荣成、海阳也都在大力发展羊栖菜养殖。羊栖菜的人工育苗也已获突破性进展。以羊栖菜为原料的系列食品、饮料也开始投放市场。在国外从事羊栖菜生产的主要是日本与朝国，在羊栖菜系列保健食品的研究上取得了较大进展。
