左旋肉碱，又称l-肉碱或音译卡尼丁，是一种类氨基酸，有助于脂肪转化为能量，对人体无毒副作用。它特别适合配合有氧运动来减脂，效果明显。不同类型的日常饮食中已含有5-100毫克的左旋肉碱。左旋肉碱在人体的肝脏和肾中产生，并储存在肌肉、精液、脑和心脏中。
l-肉碱易吸潮，稳定性较好，能在ph3~6的溶液中放置1年以上，耐200℃以上的高温，具有较好的溶水性和吸水性。膳食中l-肉碱主要来源于动物，植物中含量较少。丰富来源包括瘦肉、肝、心、酵母、鸡肉、兔肉、牛奶和乳清等；良好来源有鳄梨、酪蛋白和麦芽等。一些人群容易缺乏肉碱，如禁食、素食、剧烈运动、肥胖、怀孕、男性不育、吃未强化肉碱的配方食品的婴儿等。左旋肉碱的补充对于一些疾病患者尤为重要，如心脏病、高血脂症、肾病、肝硬化、营养不良、甲状腺功能低下以及某些肌肉和神经性疾病等。
肌肉的运动依赖于身体将脂肪酸转换成能量的能力，而左旋肉碱是实现这一转变的必要氨基酸。一些人可能无法从饮食中摄取足够的左旋肉碱，导致缺乏这种营养素的情况出现。
