玛卡，一种源自安第斯高原的食物，已经在全球范围内广为流传。从宇航员到老爷子，人人都知道玛卡的名字。那么，玛卡究竟是一种中药吗？它是否存在副作用？它的功效是否真实有效？
据记载，玛卡的种植历史可追溯至2000年前的安第斯高原。在那里，玛卡开始被人们种植并被视为珍贵的食物材料。
玛卡传入秘鲁后，经历了印加帝国的培育，一直流传至今。因此，尽管玛卡不是西药，但它具有类似于中国中药的特性。
在玛卡的种植过程中，不需要使用化学药剂来杀虫或除草，因为它的叶面吸收能力强，整个种植过程都是纯人工操作。而且，生长在人迹罕至的地方，没有工业污染，使得玛卡成为一种真正的天然无公害绿色食品，味道略带中药的清香。
玛卡的英文名maca并非偶然。西班牙人在占领秘鲁后，将玛卡传入欧美，并在英国迅速流行。英国将玛卡称为maca，这个名字的缩写代表着多重存取、碰撞避免，暗示了它在男女关系中所具有的特殊效果。
玛卡吸收了高海拔、纯天然的养分，与中国的雪莲、人参、灵芝、冬虫夏草等珍贵植物相媲美。因此，唯一的副作用就是过度补充，可能导致流鼻血。
玛卡的研究历程也颇具传奇色彩。从1961年生物学家gloriachacon首次公布研究成果，到2001年美国太空总署首次将玛卡作为宇航员的太空粮食，再到2011年我国卫生部批准玛卡粉作为新资源食品，玛卡的神奇之处不断被揭示和证实。
注：玛卡即玛咖，二词通用
