虽然膳食纤维被定义为不能为人体所消化和吸收的一类物质，但是膳食纤维的生理作用却是不能忽视的。膳食纤维在人体中有很重要的生理功能，维持着人们的身体健康。那么膳食纤维的生理功能是什么呢?膳食纤维的生理功能主要体现在以下几个方面。
1、促进食物的消化吸收
膳食纤维食用时需要在口中长时间的咀嚼，人体在咀嚼过程中会使得肠道消化酶的分泌得到促进和加快，这就有利于肠道对食物的吸收。而且膳食纤维还能够加快肠道中食物的排泄，所以说膳食纤维对食物的消化和吸收有很好的促进作用。
2、调节肠胃动能
膳食纤维在人体中不被消化吸收，但是它可以促进肠胃的蠕动，从而预防便秘，改善肠道功能。膳食纤维促进肠胃的作用，降低体内有害物质的停留时间，这对预防阑尾炎和有害物质导致的中毒有很好的预防作用。
3、调节血糖血脂
能起调节血糖血脂作用的主要是膳食纤维中的可溶性纤维，可溶性纤维能够降低餐后的血糖值，使得血胰岛素的水平降低，而机体胰岛素的敏感性得以提高。从而调节血糖，对糖尿病有一定的治疗作用。
另外，可溶性纤维还能和体内的胆酸结合，达到抑制胆固醇吸收的作用，这就能够降低血脂，有利于预防胆结石。所以，膳食纤维有很好的预防高血压和高血脂的作用。
4、增加人体饱腹感
膳食纤维具有一定的饱腹功能，使人容易有饱的感觉，这是因为膳食纤维的体积比较大产生的结果。这对控制体重又很好的作用，因为适当的饱腹感会让人们对其他含热量高的食物的摄取就会变少，防止能量过剩，所以膳食纤维是减肥者很不错的饮食选择。
5、对体内矿物质的影响
膳食纤维能够结合一些金属离子，这对于一些对人体有害的金属来说是非常有利的，不过，膳食纤维也会导致钙、铁和镁等有用矿物质的排出。但是膳食纤维对矿物质的这些影响只是短时间的，而长时间的食用膳食纤维可以灰度无机盐的正常水平。膳食纤维对矿物质的影响还是利大于弊的。
以上就是膳食纤维的生理功能。作为一种不能被人体所消化和吸收的营养素，它在人体中的作用却是非比寻常的。
