1.感染源 外源性肺部厌氧菌感染较少见。具有致病作用的绝大多数厌氧菌寄生于人体的口腔、阴道、肠道和皮肤中，特别是口腔和结肠内，与需氧菌和兼性厌氧菌共同构成机体的微生态系统。但是，只有芽孢梭菌属能以芽孢形式在自然界中长期存活，因此，肺部的厌氧菌感染绝大多数为机体的内源性感染，患者本身为感染源。
2.感染途径 体内厌氧菌寄居一般不具有致病性。但在某些条件下可通过下列途径进入肺部，引起肺部感染。
(1)呼吸道吸入：为引起厌氧菌肺部感染的主要途径。多见于各种原因所致的意识障碍、吞咽困难以及气管-食管瘘患者。口咽部的厌氧菌误吸进入下呼吸道和肺部。
(2)血行播散：多见于化脓性扁桃体炎、盆腔或腹腔的化脓性感染。血行播散至肺部，引起肺部栓塞性化脓性病变。
(3)直接蔓延：多见于纵隔、膈下的化脓性病变。细菌通过周围的淋巴管蔓延至膈上，引起肺部和胸腔的厌氧菌感染。
3.易感人群 老年人其自身就是本病的易感人群。如伴有意识障碍、吞咽困难、气管-食管瘘、慢性疾患、肿瘤、器官移植、结缔组织疾病、血液病以及长期应用免疫抑制剂、糖皮质激素和对厌氧菌作用差的抗生素等情况更易引发厌氧菌感染。意识障碍为吸入性厌氧菌肺炎的主要原因，占70%，主要见于全身麻醉、颅脑损伤、脑血管疾病、癫痫、酗酒等。
