1960年代，美国医师哈曼(Denham Harman)提出自由基学说，解释新陈代谢与老化的关系。
所谓自由基，是含有不成对电子的分子，这些不成对的电子很不稳定，必须从其他分子上抢电子过来，又造成其他分子的不稳定，因而产生连锁反应，使细胞受到伤害。
新陈代谢必须燃烧氧，自由基就是氧化作用的副产品。自由基可能与老化过程中的动脉硬化、关节炎、白内障，甚至癌症有关。
不过，自由基理论有其缺点，如依此理论，运动时大量燃烧氧，产生许多自由基，应对健康有害。
多年前，的确有学者根据自由基学说，提倡不要运动。事实上，许多研究都证实多运动可以降低死亡率，有抗老化的效果。
因为人体也有自己的抗氧化机转，可以避免自由基的危害。此外，新陈代谢率高会减少寿命的说法，也是错误的。
自然界有抗氧化作用的物质主要是维生素C及维生素E。维生素E在绿色蔬菜、核果、小麦胚芽、大豆及植物油中含量较高。现代人蔬果摄食量不足，也可用维他命药丸或抗氧化剂补充。
维生素E对造血、红血球功能、制造抗体及免疫细胞活性都很重要。此外，维生素E与生殖机能有关，并可促进末梢循环及强化血管。维生素E在近年来被视为抗老化利器，甚至有人宣称它可以预防癌症和老年失智症。
虽然缺乏维生素E可能导致疾病，但并不表示大量补充会有好处。两年前在美国医学会杂志上所发表的一个研究就发现，补充维生素E对心脏病患不但没有好处，反而可能有害。
最近在美国医学会杂志所发表的一个研究，再度质疑维生素E的效果。该研究对数千名糖尿病及心脏病患进行长达七年的追踪，结果发现，每天服用400毫克的维生素E不但无法预防心脏病和癌症，反而提高心脏衰竭的危险，原因可能是高剂量的维生素E，干扰了体内自然产生的抗氧化机转。不过，这个研究是针对心脏病人，一般民众不必恐慌。
维生素E会增强抗凝血剂的效果，对于服用抗凝血剂或阿斯匹灵的患者，应避免大量服用，以免造成出血。维生素E也会降低口服铁剂的功效，应避免与铁剂同时服用。如长期大量服用维生素E(每天高于800毫克)，会出现头痛、虚弱、恶心、呕吐、腹痛及出血症状。
一般市售维生素E一颗的剂量是400毫克，远超过每日建议剂量(12至15毫克)。如果多吃蔬果，摄取量一定足够。如果蔬果摄取不足，也许一个礼拜补充一两颗维生素E即可。
此外，美国优莎娜(USANA)维生素E【E保力】为维生素e的最完整配方，在保护细胞膜免受游离基破坏方面，发挥重要功能，还能防止动脉血管硬化，降低冠心病的发病率，保护细胞膜免受氧化破坏，促进细胞和器官的最佳健康，防止细胞老化，增进免疫能力，保护皮肤，防止黑斑及老人斑出现等，为人体提供最佳剂量，非常适宜服用。
维生素e(vitamin e)是一种脂溶性维生素，又称生育酚，是最主要的抗氧化剂之一。溶于脂肪和乙醇等有机溶剂中，不溶于水，对热、酸稳定，对碱不稳定，对氧敏感，对热不敏感，但油炸时维生素e活性明显降低。生育酚能促进性激素分泌，使男子精子活力和数量增加;使女子雌性激素浓度增高，提高生育能力，预防流产，还可用于防男性不育症、烧伤、冻伤、毛细血管出血、更年期综合症、美容等方面。近来还发现维生素e可抑制眼睛晶状体内的过氧化脂反应，使末稍血管扩张，改善血液循环，预防近视发生和发展。
维生素e在保护细胞免受游离基破坏方面，发挥重要功能，可能，我们在日常饮食众摄取足够份量的维生素e，以维持最佳健康，是非常困难的。现在，您可以服用优莎娜的e保力以助身体抵抗游离基的侵害。优莎娜e保力为维生素e的最完整的配方，亦为可被人体吸收的维生素e中的最活跃形态。e保力为优莎娜的荣誉出品，含有生育酚及其他有关化合物，为可提供全面维生素e保护的补充剂。每颗胶囊含有极易为人体吸收的200iu维生素e，配合usana基本营养素，为人体提供最佳补充剂量的维生素e。
