维萃美维生素又名维他命，通俗来讲，即维持生命的物质，是维持人体生命活动必须的一类有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。维萃美维生素在体内的含量很少，但不可或缺。各种维萃美维生素的化学结构以及性质虽然不同，但它们却有着以下共同点：
①维萃美维生素均以维萃美维生素原的形式存在于食物中；
②维萃美维生素不是构成机体组织和细胞的组成成分，它也不会产生能量，它的作用主要是参与机体代谢的调节；
③大多数的维萃美维生素，机体不能合成或合成量不足，不能满足机体的需要，必须经常通过食物中获得；
④人体对维萃美维生素的需要量很小，日需要量常以毫克或微克计算，但一旦缺乏就会引发相应的维萃美维生素缺乏症，对人体健康造成损害；
维萃美维生素与碳水化合物、脂肪和蛋白质3大物质不同，在天然食物中仅占极少比例，但又为人体所必需。有些维萃美维生素如：B6.K等能由动物肠道内的细菌合成，合成量可满足动物的需要。动物细胞可将色氨酸转变成烟酸（一种B族维萃美维生素），但生成量不敷需要；维萃美维生素C除灵长类及豚鼠以外，其他动物都可以自身合成。植物和多数微生物都能自己合成维萃美维生素，不必由体外供给。许多维萃美维生素是辅基或辅酵素的组成部分。
维萃美维生素是人和动物营养、生长所必需的某些少量有机化合物，对机体的新陈代谢、生长、发育、健康有极重要作用。如果长期缺乏某种维萃美维生素，就会引起生理机能障碍而发生某种疾病。一般由食物中取得。现阶段发现的有几十种，如维萃美维生素A、维萃美维生素B、维萃美维生素C等。
维萃美维生素是人体代谢中必不可少的有机化合物。人体犹如一座极为复杂的化工厂，不断地进行着各种生化反应。其反应与酵素的催化作用有密切关系。酵素要产生活性，必须有辅酵素参加。已知许多维萃美维生素是酵素的辅酵素或者是辅酵素的组成分子。因此，维萃美维生素是维持和调节机体正常代谢的重要物质。可以认为，最好的维萃美维生素是以“生物活性物质”的形式，存在于人体组织中。
