人类实际利用牛初乳的历史远早于对它的研究探索。早在几千年前，印度Arurvedec和RISHIS就真实地记录了食用牛初乳对于身体健康的益处，他们制造的牛初乳糖果在民间被视为一种灵丹妙药，这种传统一直延续至今。在北欧斯堪的纳维亚地区，近百年来也一直利用牛初乳制造可口的初乳布丁及其覆有蜂蜜的甜品，庆祝小牛诞生，祝愿人人健康。在青霉素及其他抗生素出现以前美国人一直将牛初乳作为一种抗病食品。由于牛初乳来源有限，且不易保存，长期以来，在印度及欧美地区，仅社会上层人士才有机会享用，所以普通大众对于这种物质的认识相当有限。今天日益发展的现代乳品加工工艺客观上满足了牛初乳深加工的要求，牛初乳开发为功能性食品是必然趋势。
诺贝尔将获得者，免疫学之父——PAULEHRLICH博士首次发现母乳(特别是母亲初乳)含有丰富的免疫物质，可传递给婴儿抵抗疾病，因而母乳喂养的孩子少得病!但母乳数量毕竟有限，由此提出免疫乳的概念，即从健康乳牛初乳中获得高浓度免疫物质，补充人类免疫系统所需，提高人体免疫力。
初乳是指取自健康动物分娩后72小时内所分泌的乳汁，经过特殊低温干燥技术加工而成。
牛初乳中广谱抗体及其他免疫因子有协同作用，因此，牛初乳除了富含营养成分外，还具有多种保健功能有些医学及营养专家认为，牛初乳中广谱抗体及其他免疫因子有协同作用，能更加高效地预防和缓解疾病，增强抗病能力;能促进细胞正常生长、组织修复和外伤痊愈，给走向衰老的人以重驻青春的希望。因此，它是一种有潜力的免疫调节、促进生长发育、抗衰老功能性食品。牛初乳产量极少，价值昂贵，故被营养专家称为软黄金。
