冬虫夏草是一种珍贵的中药材。
它是一种受真菌感染的幼虫，会在地下二至三厘米处死去，形成冬虫。
随后，来年春末夏初，虫体头部会长出一根紫红色的小草，高约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳，这就是夏草。
不同种类的冬虫夏草具有各自特点。
亚香棒虫草有子座从虫头部中央长出，子座顶端圆形，中部四足不太突出，环纹不太明显，草头分叉情况较多。
凉山虫草虫体粗短，表面棕黑色，子座长大，分枝纤细曲折，子实体头部圆满柱形或棒状。
新疆虫草虫体似蚕，表面暗红至紫红色，虫体质地较硬，子座通常无。
地蚕虫体呈梭形，外表淡黄色，环纹较少。
不同产地的冬虫夏草具有明显差异，如西藏那曲虫草具有油润透亮的虫体和尾部，青海玉树虫草有浓郁的香菇味。冬虫夏草的虫体长短粗细不一，医学上最有价值的来自西藏那曲和青海玉树。
在市场上，福临门和同仁堂是两家口碑较好的冬虫夏草品牌，价格和适用场景各有不同。
