房颤常见的病因包括高血压病、冠心病、心脏外科手术、瓣膜病、心力衰竭、心肌病、先天性心脏病、肺动脉栓塞、甲亢等等，与饮酒、精神紧张、水电解质或代谢失衡、严重感染等有关；此外还可以合并有其他类型心律失常。
房颤有什么危害呢？
房颤的危害主要包括两大方面。一是对血流动力学的影响。房颤时心房、心室同步机械活动丧失，心室反应不规则，以及心率过快。心房收缩功能丧失后，心输出量明显下降，这尤其易发生在舒张期心室充盈障碍、高血压、二尖瓣狭窄、肥厚性心肌病（HCM）或限制性心肌病的患者。过快的心室率可导致心悸、黑朦、晕厥等症状，降低患者的生活质量。
房颤的第二个危害是血栓栓塞。严重者导致中风是房颤的最主要危害，也是房颤致死、致残的重要原因。房颤时心房丧失了节律性机械收缩，导致左心耳血流速度减慢，血小板等易于在左心耳聚集，形成血栓。这些血栓脱落时，如果沿主动脉下行到达腿部，会导致下肢供血不好，引起下肢坏死；如果脱落的血栓沿颈动脉上行到达脑部，阻塞脑部血管，就会导致脑梗塞、中风，严重者导致病人死亡。房颤患者发生中风的危险性比没有房颤的患者高5～7倍。
