发生房颤时，心房不遵循正常节律、杂乱无序地跳动，此时心房丧失了大部分功能，也导致心室跳动不规则，影响心室的正常功能。在心电图上表现为正常的心房波消失，显示为极不规则的心房颤动波。
持续性房颤治疗对策包括：
1）复律和长期应用抗心律失常药物预防复发。
2）减慢心室率和抗凝。如选对策1，应考虑用作用于心房的复律药物，选药原则同阵发性房颤；
如选对策2，应选用减慢心室率的药物。
导致房颤的原因很多，上面提到的年龄因素是主要原因之一，许多没有器质性心脏疾病、各种检查没有发现心脏结构异常的老年人也会得房颤。除了年龄因素外，许多心脏疾病如心力衰竭、心脏瓣膜病、心肌梗塞、高血压病等都是导致房颤的重要原因。
