房颤发病率随着年龄的增长而明显升高，中国60岁以下人口中房颤的发病率为1%，60岁以上人口发病率为3%~4%，80岁以上人口发病率为10%。而近年来房颤有向年轻人转移的趋势。抽烟、酗酒、洋快餐横行，熬夜、加班、赶工作等不良因素加重了年轻人心脏的负担，提早诱发房颤的发生。
心慌、气短、胸闷等症状往往是房颤患者最先发现的异常情况，体力明显下降、轻微活动就会气喘，给生活带来许多不便。
持续性房颤症状与原有的心脏病和心室率有关。这种房颤的症状主要为：房颤病人感心悸、气短，尤其是活动后心室率明显增快。持续性房颤者易于发生心力衰竭。房颤时因心房无收缩力，血流动力学紊乱，易发生附壁血栓，导致体、肺循环栓塞，以脑栓塞和肢体动脉栓塞为多见。
